Вечнозеленое хвойное дерево. Высотой 12-15 м, диаметром 60-90 см. У молодых растений крона узкая, пирамидальная, с возрастом становится яйцевидной. Чешуевидные листья ярко-зеленые, длиной до 3-4 мм. Хорошо растет на богатых питательными веществами, участки на открытом солнце и в тени. Нетребовательна, переносит сухость почвы и избыточное увлажнение, но предпочитает достаточно увлажненные, плодородные суглинки. Хорошо переносит городские условия, дым и загазованность. Очень зимостойка. Имеет устойчивую против гниения, мягкую и легко обрабатываемую древесину с желтоватой заболонью и светло-коричневым ядром. Хорошо сочетается с тсугой, кипарисом, лиственницей европейской, елью восточной и т.д. Из листьев этого растения получают эфирные масла, используемые в парфюмерии, а также в медицине. Используют для живых изгородей, в качестве отдельных посадок в садах и парках.
