Многолетнее неприхотливое растение. В дикой природе он, как правило, растет в поймах рек, по берегам водоемов (исключая водоемы с морской водой. При подзимнем поверхностном посеве, весной появляются дружные всходы. Сеянцы быстро врастают мощными корнями в почву и двух-трехмесячные растения уже трудно пересаживать. Ирис болотный - растение чисто береговое, хотя и способное при временном повышении уровня воды в водоеме выдерживать длительное затопление (возможна посадка в водоем на глубину 30-40 см). При пересыхании грунта снижается декоративность ириса, особенно если понижение влажности приходится на период цветения.
