Однолетнее растение семейства Тыквенные. Плоды этого овоща белые, светло-зеленые или зеленые (желтеющие при созревании, часто узорчатые, весьма разнообразной формы - бутылочной, грушевидной, цилиндрической, шаровидной и др. Иногда достигают фантастической длины - от 1,5 до 2 м. В пищу употребляют обычно молодые завязи легенарии обыкновенной, длиной 40-50 см. Масса достигает 3-7 кг. Для приготовления блюда можно использовать не целый плод, а отрезать от растущего плода столько, сколько требуется, после чего оставшаяся часть плода будет расти дальше, а место среза затвердевает, покрывшись новой кожицей. Плоды бутылочной, или посудной, лагенарии имеют невкусную мякоть и в пищу не употребляются. Вызревшие отвердевшие плоды используют в декоративных целях.
